En vacaciones de verano, Navidad o en cualquier escapada, muchas familias se plantean viajar con niños. Para evitar problemas en el aeropuerto, puerto o frontera, es clave tener clara toda la documentación necesaria de los menores antes de comprar los billetes.
Documentos básicos para viajar con niños
Lo primero que debes saber es que cada menor debe identificarse con su propio documento, especialmente cuando sales de España o viajas en avión. No existe una normativa única mundial, por lo que siempre tendrás que revisar los requisitos del país de destino y de la compañía aérea o naviera.
A grandes rasgos, estos son los documentos que entran en juego cuando viajas con niños desde España:
- DNI del menor, obligatorio desde los 14 años y muy recomendable desde antes si vais a viajar.
- Pasaporte en vigor para la mayoría de viajes fuera de la Unión Europea o Espacio Schengen.
- Libro de familia o documentación que acredite la filiación (útil si el menor no tiene aún DNI o pasaporte en algunos trayectos nacionales).
- Permisos o autorizaciones de viaje, sobre todo si el niño viaja solo o con un adulto que no es su padre o madre.
Aunque vayáis en coche, tren o barco, es muy recomendable llevar siempre documentos que acrediten que eres padre, madre o tutor legal del menor, especialmente en fronteras o controles de policía.
El DNI del menor: cuándo es obligatorio y por qué conviene tenerlo
En España es obligatorio que todos los mayores de 14 años tengan DNI. Este documento sirve para identificarse en territorio nacional y, además, es válido para viajar por la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo y países asociados como Suiza.
Para los menores de 14 años no es obligatorio tener DNI, pero sí muy recomendable si vais a viajar, incluso dentro de España. Muchas aerolíneas y compañías de transporte exigen un documento individual para el niño, aunque la ley no lo marque expresamente.
Ten en cuenta también que, aunque ya existe DNI digital en el móvil, hoy por hoy no sustituye al documento físico para viajar. Para cruzar fronteras seguirás necesitando el DNI o el pasaporte en tarjeta libreta.
Cómo sacar el DNI a un bebé o niño por primera vez
Puedes tramitar el DNI de tu hijo desde que está inscrito en el Registro Civil, incluso con pocos meses de vida. El proceso es similar al de un adulto, pero con algunos matices para menores.
1. Pedir cita previa
Para expedir el DNI por primera vez hay que acudir a una comisaría u oficina de expedición. La cita se solicita:
- Por teléfono en el 060.
- Por internet, a través de la web oficial de cita previa DNI y pasaporte.
Es importante pedir la cita con margen, sobre todo si planeas un viaje con fecha cerrada. En épocas de alta demanda las citas pueden tardar en estar disponibles.
2. Documentación necesaria para el DNI del menor
El día de la cita, normalmente deberás llevar:
- Certificación literal de nacimiento del menor, expedida por el Registro Civil y emitida “a efectos de DNI” con pocos meses de antigüedad.
- Certificado o volante de empadronamiento del menor en el municipio donde viva, también reciente.
- Una fotografía reciente en color, tamaño carné, con fondo blanco liso, donde se vea bien el rostro del niño.
- DNI de los padres o tutores que acudan a la cita.
La presencia física del menor es obligatoria, incluso si es un bebé, y debe ir acompañado de quien tenga la patria potestad o tutela legal.
Pasaporte para niños y viajes fuera de la UE
El pasaporte es el documento clave para viajar a la mayoría de países fuera de la UE y del Espacio Schengen. Es personal e intransferible, y cada menor debe tener el suyo: ya no se inscribe a los niños en el pasaporte de los padres.
Algunas ideas importantes:
- El pasaporte del menor tiene plazo de validez limitado según su edad; revisa la fecha de caducidad antes de comprar billetes.
- Muchos países exigen que el pasaporte tenga al menos 3–6 meses de vigencia a partir de la fecha de regreso.
- El pasaporte español permite viajar sin visado previo a un gran número de países, pero cada destino tiene sus propias normas.
Antes de viajar, consulta siempre la web del Ministerio de Asuntos Exteriores y la embajada o consulado del país de destino para confirmar requisitos de visado, seguros médicos o vacunas para menores.
Menores que viajan solos o con otros adultos: permisos y autorizaciones
Cuando un niño viaja solo o acompañado por alguien que no es su padre o madre (por ejemplo, abuelos, tíos, monitores o familiares), la documentación se complica un poco más, sobre todo si sale al extranjero.
En estos casos, además del DNI o pasaporte, las autoridades suelen exigir:
- Autorización escrita de los padres o tutores, firmada y acompañada de sus documentos de identidad.
- Permiso de viaje formalizado ante Policía Nacional, Guardia Civil, ayuntamiento, juez o notario, según el caso.
- Libro de familia o documentos de filiación para acreditar la patria potestad.
Este permiso oficial sirve para que las fuerzas de seguridad acrediten que el menor sale del país con consentimiento y es especialmente importante:
- En viajes internacionales.
- En casos de padres separados o divorciados, donde se quiere evitar conflictos o sospechas de sustracción de menores.
Muchas compañías aéreas tienen sus propios formularios para menores no acompañados y servicios especiales de acompañamiento. Revísalos al reservar, porque suelen pedir datos de la persona que entrega y recoge al menor, teléfonos de contacto y copias de DNI.
Viajar con niños dentro de España y en el Espacio Schengen
Si viajáis dentro de España, los controles de documentación suelen ser menos estrictos, pero eso no significa que puedas ir sin papeles. En vuelos nacionales:
- Los mayores de 14 años deben llevar su DNI o pasaporte.
- Para menores de 14 sin DNI, algunas aerolíneas aceptan libro de familia o certificado de nacimiento, pero es la compañía quien marca las normas.
Cuando viajas con niños dentro de la Unión Europea y Espacio Schengen, la regla general es:
- Cada menor debe llevar su propio DNI en vigor si viajáis a países de la UE, EEE o Suiza.
- Si viajáis fuera de ese espacio, el menor necesitará pasaporte en vigor.
Aunque no siempre haya controles en fronteras internas, en aeropuertos y estaciones pueden pedir documentación para verificar la identidad de los pasajeros, así que no conviene relajarse con los papeles de los niños.
Recomendaciones prácticas antes de viajar con niños
Para viajar con tranquilidad, prepara la documentación de los menores igual que harías con la tuya, o incluso con más cuidado. Algunas buenas prácticas:
- Revisa con tiempo la caducidad del DNI y pasaporte de todos.
- Lleva copias impresas y fotos en el móvil de los documentos importantes (DNI, pasaporte, libro de familia, autorizaciones).
- Comprueba los requisitos específicos del país de destino y de la aerolínea o naviera antes de reservar.
- Si tu hijo viaja solo o con terceros, tramita la autorización oficial de viaje con varios días de margen.
- Valora contratar un seguro de viaje que incluya a los menores, especialmente fuera de la UE.
La normativa puede cambiar y cada país aplica sus propias reglas, pero si tienes al día DNI, pasaporte y autorizaciones, y confirmas siempre los requisitos oficiales, tus viajes en familia serán mucho más sencillos. Planificando la documentación con antelación podrás centrarte en lo importante: disfrutar del viaje con tus hijos.
